Obezitatea este o tulburare psihiatrică?

Dacă da, majoritatea populației SUA ar putea beneficia de îngrijiri psihiatrice

Postat pe 24 iunie 2014

Tabelul păcatelor muritoare, Hieronymus Bosch

În medicină, „obezitatea” și „supraponderalitatea” sunt definite destul de simplu, pe baza unui calcul matematic numit Indicele Masei Corpului (IMC) care ia în considerare înălțimea și greutatea cuiva. Calculatoarele online de IMC abundă, permițându-ne tuturor să verificăm rapid unde ne aflăm pe un continuu de obezitate. Un IMC între 20 și 30 este considerat obez. În timp ce IMC ar putea să nu fie cea mai bună măsură a riscului pentru sănătate, cercetările au constatat în mod constant că obezitatea este asociată cu o mortalitate mai mare și un risc mai mare de hipertensiune arterială, boli de inimă, diabet, accident vascular cerebral și o varietate de alte afecțiuni medicale. 2 Riscurile de a fi supraponderali sunt mai puțin clare, deși supraponderalitatea este adesea o cale către mai multe aspecte legate de obezitate.

Dar ce este obezitatea? Este ea însăși o boală medicală?

Chiar această întrebare a fost dezbătută de Consiliul pentru Știință și Sănătate Publică al Asociației Medicale Americane (AMA). pentru obezitate. Argumentele s-au desfășurat în ambele sensuri. Acest lucru ar putea conferi problemei obezității o recunoaștere mai mare, ducând la mai multe finanțări pentru programele de sănătate publică și la mai multe rambursări de către companiile de asigurări pentru tratament. Sau poate că numirea obezității ca boală ar avea efectul opus, ducând la un accent mai mare pe tratamentele farmacologice și chirurgicale în detrimentul sănătății publice și așa-numitele „soluții sociale”. În ceea ce privește problema stigmatizării, un model de boală ar putea tempera stereotipurile despre lenea și lipsa de autocontrol, rezultând o acceptare mai mare a unei etiologii complexe a obezității. Sau, din nou, s-ar putea să se întâmple contrariul, cu stigmatul în creștere dacă am eticheta majoritatea populației SUA ca fiind bolnavi. Fără o rezoluție clară, raportul Consiliului a ajuns fără o recomandare fermă, optând în schimb pentru a numi obezitatea drept „o problemă majoră de sănătate publică”. Dar la scurt timp după aceea, Casa delegaților AMA a avansat oricum, votând în mod covârșitor pentru a declara oficial obezitatea drept boală medicală. 4

Să facem acest pas mai departe acum, punând întrebarea dacă obezitatea ar putea fi clasificată cel mai bine nu numai ca o boală medicală, ci ca o tulburare psihiatrică. Ca un fel de experiment de gândire, voi argumenta că într-adevăr ar fi.

Deși dezbaterile despre modul de definire a unei tulburări mentale sunt în curs de desfășurare de ani de zile, Manualul de diagnostic și statistic al tulburărilor mentale, ediția a 5-a (DSM-5) a dat recent o definiție actualizată, chiar dacă este imperfectă, a tulburării mentale ca „un sindrom caracterizată prin tulburări semnificative clinic în cunoașterea, reglarea emoțiilor sau comportamentul unui individ care reflectă o disfuncție în procesele psihologice, biologice sau de dezvoltare care stau la baza funcționării mentale. ” Mai simplu spus, domeniul psihiatriei include stări mentale aberante și comportamente care sunt asociate cu funcționarea afectată.

În timp ce cauza subiacentă a obezității este slab înțeleasă, mecanica este clară - a fi supraponderal presupune consumul mai multor calorii decât sunt necesare pentru a menține o greutate corporală ideală. În acest sens, excesul de greutate ar putea fi cel mai bine caracterizat ca o tulburare de comportament, una în care comportamentul disfuncțional în cauză este alimentarea. Psihiatria se adresează deja altor tulburări alimentare, inclusiv anorexie, bulimie și tulburări alimentare, astfel încât extinderea spectrului la obezitate nu necesită un mare salt de logică.

Evidențierea nucleului comportamental al obezității nu este echivalată cu afirmarea faptului că alegerile voluntare cu privire la alimentație sunt cauza principală a obezității. Dimpotrivă, ar fi mai corect să spunem că obezitatea, la fel ca orice altă tulburare psihiatrică, reprezintă o disfuncție care implică factori genetici, anatomici, fiziologici și de mediu care are ca rezultat o incapacitate a creierului de a regla corect comportamentul. În cazul obezității, creierul trebuie să decidă în cele din urmă dacă mănâncă pe baza foamei, sațietății și a altor factori, dar acea decizie este o acțiune influențată de lucrurile care se întâmplă în alte locuri ale corpului.

De exemplu, în ultimii ani, cercetarea obezității a evidențiat modul în care bacteriile care trăiesc în tractul nostru intestinal - „microbiomul nostru intestinal” - pot influența metabolismul nutrienților și extragerea energiei din alimente. 5 Pe baza diferențelor individuale în microbiomul intestinal, se pare că două persoane care mănâncă aceeași cantitate de alimente pot diferi în ceea ce privește cantitatea de calorii recoltate din acel aliment, astfel încât unul ar putea fi mai probabil să devină obez. În acest fel, bacteriile ar putea fi cauza principală a obezității, mai degrabă decât supraalimentarea în sine. De asemenea, mai mulți anchetatori au contestat recent noțiunea tradițională conform căreia obezitatea este pur și simplu o tulburare a supraalimentării, observând că machiajul alimentar, mai degrabă decât conținutul caloric, ar putea fi un factor determinant al acumulării de grăsimi și că adipozitatea în sine poate duce la supraalimentare, mai degrabă decât la celălalt în jurul valorii de. 6,7

CELE ELEMENTARE

Mesajul de a lua acasă aici este că clasificarea obezității ca o tulburare psihiatrică nu are nimic de-a face cu arătarea unui deget de vină asupra comportamentului oamenilor, la fel cum nu, nu dăm vina depresiei pe lene. Comportamentul uman are o multitudine de factori determinanți dincolo de alegerile conștiente și de liber arbitru. În cea mai mare parte, diagnosticele psihiatrice moderne au rămas în mod deliberat neutre în ceea ce privește etiologia bolilor mintale și tocmai din acest motiv a fost folosit termenul „tulburare” în locul „bolii” în cadrul DSM. De fapt, este o glumă care, odată descoperită cauza unei tulburări psihiatrice - ca de exemplu, boala Alzheimer - devine o tulburare neurologică.

Cu toate acestea, avem acum modele animale convingătoare pentru dependență, cu contururi rezonabile și clare ale căilor neuronale din creier care guvernează comportamentele asociate cu recompensa și pierderea controlului. Acest lucru a contribuit la construirea unui caz puternic pentru modelarea dependenței ca o tulburare psihiatrică, un punct de vedere care este acum larg acceptat de comunitatea medicală, dacă este încă dezbătut în alte cercuri, inclusiv în sistemul juridic. Într-adevăr, terapia cu dependență de cele mai bune practici implică acum combinația de psihoterapie și farmacoterapie, cu mai multe medicamente aprobate acum de Food and Drug Administration (FDA) pentru tratamentul dependenței de alcool.

Mulți cercetători au aplicat un model de dependență cel puțin unor forme de obezitate, observând similitudini în ceea ce privește recompensele psihologice imediate pe care le obține din alimentație, pierderea controlului comportamental și suprapunerea sistemelor neuronale care stau la baza „comportamentelor apetitive și consumative”. 8 Din nou, adoptarea unui model psihiatric pentru obezitate pare cu greu o întindere.